Ce-ar fi dacă un studio foto nu ar fi deloc despre fotografii? E o întrebare ciudată, dar e cea care îți vine în minte după ce aprofundezi povestea Alt Nivel, un centru creativ din București. A început cu o problemă simplă, aproape comică. Studioul este situat într-o clădire industrială veche, cu un sistem de numerotare ciudat. Fondatorul Marius Tudose se trezea constant la telefon cu clienți pierduți, spunându-le: „Nu, nu sunteți în locul potrivit, sunteți la… un alt nivel.”
Expresia „ești la alt nivel” a rămas în minte. A devenit o glumă, apoi un nume și, în final, o misiune. Se pare că acest studio se concentrează mai puțin pe aspectele tehnice ale iluminării și lentilelor și mult mai mult pe experiența umană a creației. Este un spațiu construit pe câteva idei surprinzătoare, contraintuitive, care ar putea oferi un model pentru un mod de lucru mai conectat.
1. Totul a început cu o rătăcire
Fiecare brand are o poveste de origine, dar puține sunt la fel de profund întâmplătoare ca cea a lui Alt Nivel. Numele nu s-a născut într-un atelier de branding cu table albe și post-it-uri colorate; a fost o instrucțiune practică care s-a transformat într-o filozofie. Studioul e tehnic la primul etaj, dar de fapt e cu două etaje mai sus – exact genul de confuzie care te face să te întrebi dacă arhitectul clădirii a avut un simț al umorului foarte dezvoltat.
„Oamenii care căutau studioul ajungeau la etajul doi, mă sunau și nu găseau pe unde să intre. Și le spuneam «nu, nu sunteți în locul potrivit, sunteți la un alt nivel, nu sunteți unde trebuie să fiți». Și de acolo s-a născut numele”, explică Marius Tudose.
E ca și cum ai încerca să găsești apartamentul bunicii într-un bloc vechi din Drumul Taberei – știi că e undeva pe acolo, dar numerele de pe uși par să urmeze o logică paralelă. Diferența e că la Alt Nivel, această confuzie s-a transformat în ceva frumos: o reamintire că o misiune puternică nu trebuie forțată. Ea poate ieși la iveală din realitățile haotice și amuzante ale vieții de zi cu zi. Ceea ce a început ca o îndrumare literală a devenit o metaforă pentru elevarea personală și creativă – o invitație de a urca o treaptă mai sus, nu doar arhitectural, ci și intern.
2. Un studio conceput pentru a vindeca singurătatea creativă
În lumea de astăzi a freelancing-ului și a muncii la distanță, profesioniștii din domeniul creației se găsesc adesea izolați. Marius Tudose a văzut acest lucru direct și a conceput Alt Nivel ca un răspuns direct. El descrie tendința creatorilor de a deveni „lupi singuratici”, vânând singuri proiecte și retrăgându-se în bârlogurile lor pentru a lucra în singurătate.
„Suntem tentați să ne transformăm în lupi singuratici, oameni care lucrează fiecare în colțul lui… care pleacă la proiecte pentru a ataca, a vâna prada, a merge acasă și a o digera. Și nu suntem capabili să lucrăm împreună ca freelanceri”, spune el. „Colaborarea începe să dispară printre freelanceri și acesta este scopul meu… să încerc să colaborez.”
Gândește-te la asta: freelancing-ul promite libertate, dar adesea livrează izolare. E ca și cum ai câștiga la loterie dreptul de a lucra în pijama, dar premiul vine cu o clauză în literele mici – vei petrece majoritatea zilelor vorbind singur cu laptop-ul. Alt Nivel propune că antidotul izolării creative nu sunt doar evenimentele de networking cu vin ieftin și discuții stângace, ci un spațiu autentic, comun, pentru colaborare.
E un „centru al creației” unde specialiștii – fotografi, marketeri, scriitori, stiliști – pot lucra împreună, îmbunătățind proiectele celorlalți. Aceasta contestă noțiunea romantizată a artistului solitar care suferă singur pentru arta lui și pledează pentru un model de creativitate mai interconectat, care se susține reciproc. Ceva mai aproape de o trupă de jazz decât de un violonist solitar.
3. Produsul real nu este o fotografie, ci încredere
Mulți oameni intră într-un studio foto plini de anxietate. Simt că trebuie să performeze, să fie modele profesioniste, să livreze ceva perfect. Echipa de la Alt Nivel își consideră sarcina principală ca fiind de a demonta această frică. Marina Sarmaniuc, care ajută cu stilizarea și brandingul personal, observă că majoritatea oamenilor care intră sunt „super emoționați”. Gianina Corondan, o veterană a televiziunii, merge mai departe, considerându-și rolul de ghid pentru cei care se simt stânjeniți în lumina reflectoarelor.
„Încerc să calmez oamenii când cred că sunt patetici, că sunt ridicoli dacă se distrează”, spune Gianina. Se autointitulează un fel de „educatoare de copii mari” – ajutându-i să redescopere bucuria jocului și să uite de presiunea camerei de filmat.
E fascinant cum se schimbă perspectiva. Aici nu e vorba despre crearea unei personalități impecabile, artificiale, ca într-un catalog de mobilă unde toți zâmbesc suspicios de perfect. E vorba despre crearea unui mediu suficient de sigur pentru ca persoana reală să apară – cu toate ciudățeniile, nesiguranțele și autenticitatea ei.
Clientul pleacă nu doar cu o fotografie portret grozavă, ci și cu sentimentul puternic de a fi fost văzut și acceptat. Imaginea finală este doar o dovadă a încrederii pe care a găsit-o în acest proces. E diferența dintre a poza pentru un buletin și a fi fotografiat de cineva care chiar te vede.
4. Nu este un studio, este un „micro-post de televiziune”
Poate cea mai inovatoare idee este viziunea Gianinei asupra studioului ca un „post de televiziune microscopic”. Într-o epocă în care fiecare brand și individ devine un creator media, ea vede Alt Nivel ca fiind sala de motoare a acestei noi realități. Nu este doar un loc unde să faci o fotografie; este un loc unde să-ți filmezi podcastul, să-ți înregistrezi cursul online și să-ți transmiți mesajul.
„Televiziunea la care am visat există, micro-televiziunea care poate fi văzută doar printr-o lupă specială”, își spune ea în gând. „În 10 ani, toți cei care muncesc și vor să facă ceva consecvent și semnificativ… vor folosi materiale video pentru a se face cunoscuți.”
Această viziune e o predicție puternică despre viitorul muncii. Pe măsură ce textul cedează locul videoclipurilor, capacitatea de a comunica eficient în fața camerei nu va mai fi o abilitate rezervată actorilor și prezentatorilor de știri. Va fi o parte fundamentală a vieții profesionale – la fel cum astăzi oricine care lucrează la birou trebuie să știe să facă un PowerPoint, mâine va trebui să știe să vorbească convingător în fața unei camere.
Alt Nivel nu se limitează la închirierea de echipamente; construiește un teren de antrenament pentru comunicatorii de mâine. E ca și cum ai avea acces la sală de repetiții înainte de premiera de pe scena mare a internetului.
În cele din urmă, povestea Alt Nivel este despre a privi dincolo de evident. Este vorba despre înțelegerea faptului că un spațiu fizic poate fi un catalizator pentru ceva mult mai profund: conexiune, încredere și comunitate. Dovedește că, concentrându-ne mai întâi pe elementul uman, producția creativă nu doar se îmbunătățește – ci capătă un cu totul alt nivel de semnificație.
Și da, jocul de cuvinte e intenționat.